當病原體侵入人體時，需要快速反應。在免疫反應的最前沿是特殊的免疫細胞。它們存在于肺、肝臟、皮膚和腸道等各種組織中，在早期就開始與入侵者作斗爭。它們的名稱：先天淋巴細胞，或簡稱 ILC。這些細胞的一個特殊屬性：它們不必像許多其他免疫細胞一樣首先在淋巴器官中被警告，然后才能遷移到它們的作用位置。相反，它們在出生后不久就定居在組織和器官中并永久留在那里。

ILC 可以在組織中由未成熟的前體細胞產(chǎn)生并成熟為可操作的免疫細胞。德國巴伐利亞州維爾茨堡 Julius-Maximilians-Universität (JMU) 系統(tǒng)免疫學研究所的 Max Planck 研究小組的科學家最近證明了這一點。到目前為止，尚不清楚這種成熟是如何詳細進行的。

“我們想了解未成熟的 ILC 如何成為效應細胞，例如在細胞因子的幫助下殺死腫瘤細胞或抵抗感染，”JMU 系統(tǒng)研究所馬克斯普朗克研究小組主席兼負責人 Georg Gasteiger 教授解釋說免疫學。

為此，維爾茨堡的研究人員研究了在病毒感染和腫瘤防御中發(fā)揮作用的 ILC1 組。他們記錄了肝臟中單個 ILC1 的所有 mRNA 分子，并從這些分析中創(chuàng)建了一個虛擬細胞圖譜。

任務分工：補給細胞、輔助細胞和殺傷細胞

基于這些“分子指紋”，研究人員認識到 ILC1 內(nèi)有專門的細胞分擔它們的任務：“我們發(fā)現(xiàn)細胞可以非�？焖俚胤敝常瑥亩鵀� ILC 提供補充。在這個過程中，它們專門從事——被稱為幫助者或殺手 ILC。”

例如，Gasteiger 的團隊發(fā)現(xiàn)，輔助細胞會產(chǎn)生多種信使物質(細胞因子)，這些物質在感染的早期階段發(fā)揮作用。的殺傷細胞，而另一方面，武裝分子用，使他們能夠識別和殺傷腫瘤細胞。

“直到現(xiàn)在，人們都認為這些細胞是不同類型的 ILC”，Christin Friedrich 解釋說。Gasteiger團隊的博士后研究員是該出版物的第一作者，該出版物出現(xiàn)在Nature Immunology雜志上。“但我們的數(shù)據(jù)表明，它們是不同程度的專業(yè)化，可以在同一補給部隊的每個機關中產(chǎn)生�！�

可以使殺手級 ILC 具有治療作用嗎?

“然而，有趣的是，ILCs 只在某些組織中發(fā)育成殺傷細胞，盡管我們的數(shù)據(jù)表明它們有可能在所有組織中都這樣做，”Gasteiger 解釋說。

“我們有初步證據(jù)表明，這種發(fā)展在某些組織中受到積極抑制，可能是為了避免組織損傷或炎癥。我們現(xiàn)在想了解如何在治療上激活殺傷細胞，例如改善對發(fā)展中的腫瘤和轉移瘤的免疫控制。我們還想研究 ILC 可以使用哪些分子來識別腫瘤，以及它們在感染期間在不同組織中的表現(xiàn)。”

轉錄因子Hobit推動專業(yè)化

Christin Friedrich 補充說：“我們的工作展示了轉錄因子Hobit如何驅動成熟效應細胞的特化。令人興奮的是Hobit也在人類免疫系統(tǒng)的其他殺傷細胞中表達。根據(jù)我們的結果，Hobit在這些防御中的功能現(xiàn)在可以探索細胞，了解它們?nèi)绾纬墒煲约叭绾握T導它們對抗不同組織中的腫瘤。”